Ya sabemos que existen muchas variedades de uvas blancas por este mundo. Algunas muy conocidas y otras no tanto.

A veces bebemos vinos blancos de la misma variedad de uva, de la misma región, sin embargo son vinos con características mucho diferentes.

¿Por que?

Pues bien, hoy nuestra charla es exactamente sobre ese tema: los vinos blancos elaborados en barrica de madera.

La respuesta a la pregunta anterior es que uno de los factores que contribuyen a la maravillosa diversidad de los vinos está en las manos (y en la cabeza) del productor y en el estilo de vinos que quiere producir.

Por lo tanto un vino blanco elaborado en madera (fermentado, criado, o ambos) tendrá características totalmente diferentes de un vino blanco vinificado en otros depósitos como acero inoxidable, hormigón, …

Sigamos leyendo para saber cuáles son las características en relación a los aromas y sabores que podremos percibir en este estilo de vinos.

En la elaboración de vinos blancos podremos tener las posibilidades: 

• Fermentación en barricas;
• Crianza en madera;
• Algunos productores también hacen los dos procesos (vinificación y crianza) en madera.

Los vinos adquieren más complejidad organoléptica (aromas y sabores) mientras envejecen en contacto con la madera. Eso porque los depósitos de madera permiten un contacto lento del vino con el oxígeno.

Además tenemos también un aporte de otras sustancias cedidas por la madera. 

Claro que eso es una elección del productor de acuerdo con el estilo de vino que desea producir.

Por ejemplo, si nos gustaría un vino blanco ligero, con más frescura y predominantes características varietales, lo mejor es que ese vino no sea criado en madera.

Si quieres un vino más estructurado y que pueda evolucionar, echamos la mano de una vinificación en madera. 

Variedades de uvas blancas y las barricas

Otro factor es que existen variedades de uvas un tanto más apropiadas para pasaje por madera.

Aquí es importante aclarar que esto no es una regla rígida, ya que hay variedades de uvas blancas que no son consideradas (por algunos) muy aptas para seren vinificadas en madera, pero hay productores rompiendo muchos paradigmas, elaborando vinos “libres” y especiales con diversas uvas. 

En general eses vinos desarrollan una buena capacidad de envejecimiento y por lo tanto lo ideal es que ellas (las uvas) tengan una buena acidez, pues en esos casos, son los ácidos los responsables por la conservación de los vinos blancos de guarda. 

Siguen dos ejemplos (claro que tiene otros tantos) de elaboraciones con variedades de uvas blancas en barricas:  

• La Chardonnay (especialmente en la Borgoña) es uno de los ejemplos más clásicos de una excelente conjunción de uva blanca con la madera. 
• Otro ejemplo (agradable a mí personalmente) son algunos Sauvignon Blanc neozelandés con una textura más densa, notas de nueces y tostadas. 

Características de los vinos blancos fermentados en barrica

Los vinos blancos fermentados en barrica suelen ser: 

• untuosos
• estructurados
• grasos 
• persistentes

Muchas veces esos vinos fermentados en madera tuvieran, además de la fermentación alcohólica, también fermentación maloláctica, que les confieren aromas que nos recuerdan mantequilla. 

Características de los vinos blancos criados en barrica

Los vinos criados en barrica tiene aporte de sustancia que están presentes en la madera, como por ejemplo, los taninos. 

Ese contacto con la madera hace con que esos vinos ganen complejidad y capacidad de evolucionar en botella. Por lo tanto son vinos hechos para seres consumidos después de un tiempo más largo, para que desarrollen todo su potencial. 

Para practicar en el tema de hoy, te sugiero que pruebes y compares dos vinos blancos de la misma variedad de uva, preferiblemente de la misma región.

Beba con atención y tome nota de todos los aromas y sabores que consigas sentir. 

Te garantizo que comenzarás a entender en la práctica todo lo que hablamos anteriormente, o sea, cuáles son las diferentes características de esos vinos.

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Buenos vinos